コンビニのアイスコーヒーはなぜ美味い？　急冷式アイスコーヒーの旨さの秘密を探る

暑い季節はアイスコーヒーに限る。なかでもこの数年、コンビニ各社のアイスコーヒーが美味しいという評判が高まっている。どこでも手軽に、淹れたてのアイスコーヒーをリーズナブルに購入できるコンビニのアイスコーヒー。その美味さの秘密を探ってみよう。

コンビニの淹れたてアイスコーヒーはなぜ美味い？

紙パック、ペットボトル、缶など、さまざまな形でアイスコーヒーが売られているが、なかでも最近はコンビニエンス・ストアのアイスコーヒーが美味いと評判だ。

冷凍ケースに並んでいる氷が入ったカップを購入して「コーヒーマシン」にセットすると、淹れたての熱いコーヒーがカップに注がれて完成するアイスコーヒー。紙パックやペットボトル、缶のアイスコーヒーに比べると、すっきりした味わいがあり愛飲している人も多いだろう。

コンビニの淹れたてアイスコーヒーと、紙パックやペットボトル、缶のアイスコーヒーの味の違いはどんな理由があるのだろうか。

美味さの秘密は急冷式にあり

優れた抽出技術を競う「ジャパン ブリューワーズカップ 2014/2015」にて準優勝した経験を持つ、UCCコーヒーアカデミー専任講師である村田果穂（むらた みほ）氏の解説を紹介しよう。

コンビニの淹れたてアイスコーヒーは、「急冷式アイスコーヒー」というタイプだという。

「急冷式アイスコーヒー」とは、コーヒーをドリップする時に、氷を入れたサーバーに直接注ぎ入れる方式のこと。コーヒーを氷に直接おとすことで「味わい」と「香り」を一気に閉じ込めることができるし、淹れたてのコーヒーを味わうことができる。

さらに、「急冷式アイスコーヒー」はコーヒーの色がきれいで見た目も良いという優れた点もある。

自宅で急冷式アイスコーヒーを淹れるには

コンビニで買うだけじゃなく、「急冷式アイスコーヒー」を自宅で淹れることはもちろん可能だ。

村田果穂氏によると、自宅で「急冷式アイスコーヒー」を淹れるために必要なアイテムはこちら。

これに加えて、コーヒー豆や湯量をはかるための「デジタルスケール（はかり）」も必要になる。

「急冷式アイスコーヒー」を淹れる手順はこちらだ。

1）お湯を沸かす
2）コーヒー豆を測る（豆20gに対し、湯160ccで約2杯分） 
3）ドリッパーにお湯をかけ、湯煎をする
4）スケールの上にサーバーをセットし、氷を入れる
5）サーバーの上にドリッパー、フィルター、コーヒー粉をセットする 
6）湯を細口のポットで注いでいく
7）淹れ終わったら、氷を回してコーヒーを冷やす
8）グラスに氷を入れて、注いだら完成 

確実に美味しいアイスコーヒーを飲めそうなのだが、アイテムも手順も多すぎて、正直ここまでやって家で「急冷式アイスコーヒー」を飲もうと考える人は多いとは思えない。

手軽に美味しいアイスコーヒーを飲む方法

やっぱり面倒くさいからコンビニまで「アイスコーヒー」を買いに行けばいいや、と思った人には、自宅で手軽に「急冷式アイスコーヒー」を飲むことができる「UCCドリップポッド」を勧めたい。

「UCCドリップポッド」は、日本人の味覚に合うドリップコーヒーのおいしさを確実に届けるためにUCCが開発した、独自のドリップコーヒーシステム。専用のカプセルと抽出マシンにより、プロのハンドドリップの抽出メカニズムを、自宅で簡単に再現できる。

「UCCドリップポッド」で「急冷式アイスコーヒー」を淹れるために必要なアイテムはこれだけ。

そして、「急冷式アイスコーヒー」を淹れる手順もこれだけ。

1）カプセルと水をセットする
2）氷をいれたカップをセットし【Icedモード】を選択
3）【STARTボタン】を押して、ピピッと音がなったら完成

ドリップポッド用のカプセルには、1杯分のひいた豆が空気に触れない状態で入っているので、豆をはかることもフィルターを用意する必要もない。また、ドリップポッドが水を加熱するので、湯を沸かす必要もないし、モード設定に併せて湯量も自動で調整する。

湯の注ぎ方などテクニックも必要ないうえに、抽出が終わったらカプセルを捨てるだけという手軽さもありがたい。

「UCCドリップポッド」は「急冷式アイスコーヒー」に限らず、ホットコーヒーも楽しめる。コーヒー豆の種類も世界各地の産地、品種が揃っており好きなものを選んで飲む楽しみもある。また紅茶や日本茶などのカプセルも販売している。

猛暑の日に、コンビニやコーヒーショップまで出かけることなく、クーラーの効いた涼しい自宅で、手軽に美味しい「急冷式アイスコーヒー」を飲めることは、最高の贅沢かもしれない。

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