【ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロック】ジョナサン・ナイト幸せ同性婚生活
1980年代後半から90年代にかけて世界中のティーン女子とゲイの心を鷲掴みにした、人気ボーイズグループ”NKOTB（ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロック）”。メンバーのジョナサン・ナイトは、2022年8月にかねてより婚約を発表していた同性パートナーのハーレイ・ロドリゲスと結婚。その後も超多忙な生活を送るナイトの近況を紹介する。
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同性婚後も会えない日が続く
ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロックのメンバーとしての活動に加えて、米国のテレビ界ではリフォームのプロとして複数の番組にレギュラー出演しているジョナサン・ナイトは、同性婚後も超多忙な日々を送っている。
そのため「何週間も何週間も会えない状態もありましたけど、再会したときの喜びはひとしおなんです」と、ナイトは語る。
同性婚したことに関しては、こう語っている。
「”素晴らしい “の一言です。私たちは14年間も一緒に生活してきました。誰にとっても愛を見つけるのは素敵なことでしょう。私たちは、人生の後半にお互いを見つけることができたので、それは幸せだと感じています。なにより、お互いを理解しているのですから」
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大規模ツアーを成功させたNKOTB
1986年にメジャー・デビューした”NKOTB（ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロック）”。
ファーストアルバム「ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロック」は、注目を集められずに終わってしまったが、1988年リリースのセカンドアルバム「Hangin’ Tough」でブレイク。
その当時、ティーンアイドルの”ティファニー”の前座としてツアーを行っていたが、ジョナサン・ナイトとティファニーが恋に落ち、NKOTBファンの女子たちをやきもきさせた。
約2年間の交際の後期には、ジョナサン・ナイトは自分のセクシュアリティがゲイであることを自覚したという。
NKOTBは1994年に一旦活動を停止するが、14年後の2008年にニューアルバムをリリースして活動を再開する。以降、アルバム3枚と複数のシングルをリリースし、ツアーも積極的に行っている。
2019年には、デビュー時期の近い仲間のソルトン・ペッパー、ティファニー、デビー・ギブソン、ノーティー・バイ・ネーチャーをゲストに迎え、活動再開以降最大の「ミックス・テープ・ツアー」を商業的にも批評的にも大成功させた。
また2022年には、リック・アストリー、ソルトン・ペッパー、アン・ヴォーグをゲストに迎え「ミックス・テープ・ツアー2022」を開催するなど、NKOTBの活動は充実している。
しかし、ジョナサン・ナイトにはもう一つの顔がある。
リフォームのプロという、もう一つの顔
現在のジョナサン・ナイトは、NKOTBのメンバーである以上にファームハウス（農場の中にある家屋）のリフォームをする”ファームハウス・マニア”として知られている。
ナイトの祖父、父、叔父が、住宅リフォームの仕事をしており、子供の頃からナイトを仕事現場によく連れて行っていたそうだ。そんな環境で育ったナイトは古い家やリフォームに夢中になり、やがて家族の “頼れる便利屋 “として大工仕事をこなすようになっていった。
成長してNKOTBのメンバーとして初期のキャリアをスタートさせ、世界中をツアーで回るようになったナイトだが、1994年にグループが活動休止すると、ボストンでリフォーム業をスタートさせた。古い家をリフォームすることで、第二の成功を見出すことになる。
2021年より2シーズンに渡り、ケーブルテレビ局HGTVで『ファームハウス・フィクサー』という番組に出演。これはナイトと長年の友人でもあるクリスティナ・クレスティンが、使い古された歴史的なファームハウスを劇的に修復し、長持ちするように改装する過程を追う番組だ。
そしてクリスティナと2人で新たに同局の『ロック・ザ・ブロック』シーズン4に出演する。この番組は『ファームハウス・フィクサー』と同じくリフォームがテーマだが、そこにグループでの競争という要素が加わっている。
4つのチームが同じブロックにある4軒の白壁の家を、それぞれの特徴的なスタイルでリノベーションし、最も高い評価を得たチームが担当した家の名前を通りに冠する権利を得るというものだ。
この番組のオファーを受けたナイトは、HGTVの知り合いに相談したという。
「『とにかく長時間労働で、声が出なくなり、睡眠不足になるのは確実だよ』と言われました。でもクリスティナと私は『やってやろう、勝つしかない』と闘志が燃え上がりました」
リフォームの”ファームハウス・マニア”として、またNKOTBのメンバーとして、ナイトが超多忙な毎日を元気に頑張れるのは、夫であるハーレイ・ロドリゲスの存在があることは間違いない。
（冨田格）
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