トム・デイリーのカミングアウトが若きゲイ・アスリートに与えた影響
2022年5月、英国の17歳のプロ・サッカー選手ジェイク・ダニエルズのカミングアウトは大きな反響を呼んだ。ダニエルズがカミングアウトを考えるきっかけとなったのは、同じく英国の五輪金メダリストであるトム・デイリーが発したメッセージだったという。
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プロ契約から3ヶ月でカミングアウト
2005年、イングランド北部のブラックプール近郊のビスパムで生まれたジェイク・ダニエルズは、幼少期からサッカー選手として有望視されていた。
2020年に「EDFL-チャンピオンシップ」に所属する「ブラックプールFC」のアンダー18のチームに引き抜かれ、その後、2020-21年のユースチームの最優秀選手となる。そして、2022年2月には「ブラックプールFC」とプロ契約を締結。
「ブラックプールFC」と契約してからわずか3カ月後、ダニエルズは公にゲイであることをカミングアウトしようと決意した。
そのカミングアウトは英国中に大きな反響を呼び、このたびダニエルズはチャンネル4の新しいドキュメンタリー番組『Out And Proud In Football』に出演した。
大きな選択を迫られた末の決意
このドキュメンタリーの中で、ダニエルズはカミングアウトを決意した時のことをこう語っている。
「サッカー界では、ゲイであることは今でもタブーです。私は、嘘の人生を送ってサッカーを続けるか、カミングアウトして辞めなければならないかの選択を迫られました。そして私がカミングアウトしたことで、他の人を助けるためのロールモデルになれると期待しています」
ダニエルズがこのようにカミングアウトすることを決めたきっかけは、2013年にゲイであることをカミングアウトした水泳の飛込競技の英国代表のトム・デイリーにあるという。
トム・デイリーのメッセージが響いた
2021年の東京五輪のシンクロ高飛込で金メダルを獲得したトム・デイリーは、2017年にダスティン・ランス・ブラックと同性婚、翌年、代理母出産によって長男を授かり、家族3人で幸せに暮らしている。
トム・デイリーは2021年、チャンネル4のクリスマスメッセージでこのように語った。
「イギリスでは、全人口の7％近くが自分はゲイまたはバイセクシャルだと認めています。
プレミアリーグの選手は約500人います。その7%ですから、統計的にはサッカーチーム3つ分のゲイ・バイ男性の選手がいることになります。各クラブには、少なくとも1人のゲイが自分に嘘をつきながら生きているはずです。怖くて声を上げられない選手たちがどれだけ孤独か、考えてみてください。
もし、勇敢な選手が一人でもゲイであることをカミングアウトしてくれたら、どんなに素晴らしいことだろう、どんな違いが生まれるだろうと思います」
デイリーの力強いメッセージに触発されたジェイクは、現役のプロサッカー選手としてゲイであることをカミングアウトした2人目の選手になった。
自分の望む人生を送りたい
プレミアリーグの現役プロ・サッカー選手でカミングアウトした一人めは、1990年のジャスティン・ファシャヌ。このときのカミングアウトは、決して受け入れられることがなかった。
極端な人種差別と同性愛嫌悪のためにプレミアリーグを退団せざるを得なくなり、コーチとして働いている間に不祥事を起こしたという謂れのない告発によって、自ら命を絶つに至った。
ファシャヌ以降、30年間、プレミアリーグの現役選手でカミングアウトする人は出てこなかった。それだけジェイク・ダニエルズが決断するには勇敢な思いが必要だったのだ。
ダニエルズは、スカイスポーツニュースにこう語っている。
「長い間、私はプロのサッカー選手になりたかったので、自分の真実を隠さなければならないと思っていました。引退するまで待つべきかと自問自答しました。しかし、それでは長い間嘘をつき続けることになり、自分らしく生きることも、自分の望む人生を送ることもできなくなると考えるようになりました。
家族やクラブ、チームメイトにカミングアウトして、それまで色々と考えすぎてしまい、それがストレスになっていたことに気がつきました。精神的に参っていたようです。今はただ、自信を持って、やっと自分らしくいられるようになったんだと思います」
トム・デイリーが、ゲイを公表して幸せに暮らしている様子を率先して公開していくこと、そしてその幸せがあるからこそ説得力をもって発することができる力強いメッセージは、多くのクローゼットなアスリートに勇気を与えたに違いない。
そして17歳という若さで勇敢な行動に出たジェイク・ダニエルズもまた、多くのクローゼットなアスリートたちに影響を与えていくだろう。
※参考記事：DNA
（冨田格）
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